7月13日(周一),《泰晤士高等教育》Times Higher Education发布了有关英国高等教育退学费相关的企划——议员呼吁:若线上教育效果不佳,则大学应退还学生部分费用。
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英国议会多名高等教育Committee议员近期向英国政府提出了强硬意见——英国政府应该在高等教育院校方面提供非常清晰的引导,让大学学生知道在什么情况下可以寻求部分费用退还、申请免费重修部分被疫情影响的课程等。
此外,议员们还提议政府应给予高等教育部门和大学提供额外的金额,以补偿学生因为疫情而受到的损失。
学生多次集体签署退款请愿
从2019年底开始,英国政府的请愿网站上就充斥着大学生们要求退还部分学费的请愿——从2019/20学年第一学期的多周罢工、到2020年初的第二次大罢工、再到新冠疫情而近一步影响大学学生们的课程/校园体验,多个请愿书达到了几十万人的签署。
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虽然每一次英国政府的回复都非常官方——如果你认为教学质量不够,那么先给自己大学提意见,若意见没有得到回应/问题没有得到解决,那么就去找OIA第三方进行投诉...简单来讲,就是这事儿我们不管。
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不过这么多次请愿书也不是白签的,它们不仅引起了很多政府议员的注意,还直接导致政府议员集体向官方提议请示。
该Committee负责人,工党议员Catherine McKinnell表示:尽管校方和教职工团队做了相应的改善和努力,很多所大学的线上课程都没有让学生们感到“物有所值”。因此,即使我们不考虑统一标准退还部分学费,作为政府也应该确保那些因为课程质量而大学体验受损的学生们得到应有的补偿。
不仅如此,Catherine还吐槽了一下官方目前给予的OIA第三方投诉解决办法——OIA投诉调解或者之后上法庭,对于学生个体来说无疑是精神和身体上的双重重压,这对于学生群体来说根本就是费力不讨好,耗费时间而不能解决问题的无效办法!
OIA投诉大学的繁杂流程| 图片信息来源OIA.co.uk
根据The Guardian卫报报道,该Committee近期对大众进行了学费退还的官方普查,得到了超过60万人的回应。
其中,仅有7%的学生表示对2019/20学年接受的大学授课持满意态度;87%的学生表示自3月以来授课市场骤降;78%的学生表示疫情后教学质量和内容全部下降;47%的学生表示他们付了学生宿舍的钱,但是因为疫情提早离开,白花了半年的住宿费。
在对学生的采访中,很多学生表示——我一半课程的教授在得知改线上授课后直接把去年的课程Recording上传,让我们自学...还有的学生表示:很多私校都降低了第三学期的学费,如果私校都可以做到的话,大学为什么还要收取全额学费?
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在该Committee的提议请示中,议员们建议英国政府直接向有关部门拨款,对课程体验明显受损的学生们进行补偿;或者用其他方式——比如减少大学生的学生贷款(Student Loan);如果是继续上学的学生(returning student)将提供学费/住宿方面的减免等。
高等教育在疫情后的国家经济恢复上起着至关重要的作用。如果大部分学生的体验负面不得到解决,这会影响到整个高等教育部门,从而严重影响到英国的经济恢复。
目前,英国政府正在就学费方面的事宜进行讨论,官方表示有可能以其他形式对学生进行补贴。
目前政府给予的退费申诉办法
目前,英国官方给出的唯一途径是通过OIA进行申诉——因疫情而寻求学费部分退还的学生应先与学校内部沟通协商。若与学校无法谈妥,那么可再向Office of the Independent Adjudicator (OIA)进行申诉。
OIA届时会进一步对学校课程质量等进行审查。建议学生向监察官(Ombudsman)提交证据(视频/文件/录音皆可)。联系监察官的网址为:oiahe.org.uk。
值得提醒的是,学生只能在收到学校信件"Completion of Procedures" (COP)后才能向OIA举证。如果OIA也判定学校已经尽力,没有学费返还,学生只能通过打官司的方式来进行索赔。
据统计,向OIA寻求学费部分退还的学生在逐年剧增:有1,635学生在2017年向OIA投诉过他们的大学,并收到了总计高达£650,000的赔偿金。理由各异:教学质量低,授课内容和描述不一致等等。
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